El capitán Gulliver naufraga y enfrenta situaciones paradójicas: es un gigante entre enanos, un enano entre gigantes y un ser humano avergonzado de su condición en tierras de seres inimaginados.
Aunque se la ha considerado con frecuencia una obra infantil, en realidad es una sátira feroz de la sociedad y la condición humana, camuflada como un libro de viajes por países pintorescos (un género bastante común en la época). La obra se considera un clásico de la literatura universal y ha inspirado numerosas adaptaciones y versiones.