Ricardo, hombre cautivo y enamorado, deberá abrirse camino en medio del conflicto religioso para poder reunirse con su amada.
Esta obra, parte de las Novelas ejemplares de Cervantes, posee tonalidades propias de las novelas moriscas y bizantinas. Su argumento es basado en un hecho que se cree verídico, o que por lo menos fue tomado de relatos anteriores al que realiza Cervantes, quien en un intento de exaltar las condiciones nuevas planteadas por el renacimiento llega a verter la trama dentro de los parámetros trastocados de la novela bizantina como quien restaura a través de sus manos las antigüedades que transmiten en su esencia gran valor.