Qué ingenua había sido la humanidad pensando que estaba sola en el mundo. Todo comenzó con unas pequeñas explosiones sobre la superficie del planeta rojo. Pocos días después, un enorme proyectil impactó la Tierra.
A partir de esta novela se creó la subcultura extraterrestre, de la cual solo el público de Estados Unidos o Reino Unido comprende el doble significado del término "alien" no solo como sinónimo de "extraterrestre", de seres de otros mundos invadiendo la Tierra, sino también como inmigrantes de diferentes culturas invadiendo sus países.
El libro fue interpretado como una crítica a las acciones coloniales en África, Asia y América. La justificación de la conquista de pueblos no europeos fue normalmente "el poder de la razón"; por ejemplo, Europa siempre ha tenido una tecnología superior, lo cual ha otorgado a los europeos la condición de seres superiores, cuya misión era conquistar todos los países y pueblos.